Por volta do século XVI, os cães sabujos passaram a ser organizados de acordo com a sua função, como lebréis, cães de rasto, entre outros. Este sabujo de pequeno porte, desenvolvido para a caça de coelhos e lebres, recebeu a designação de “Begles”, uma palavra de origem francesa que significa “boca aberta”. O nome faz alusão à sua característica vocalização, especialmente quando caça em grupo. Com o passar do tempo, o termo foi adaptado para o inglês, dando origem ao nome que hoje conhecemos: Beagle. Entre os seus ancestrais encontram-se raças como o Foxhound, o Harrier e um sabujo farejador de menor porte, o Bloodhound conhecido como Kerry Beagle.